UNH Today

3月26日凌晨，巴尔的摩的弗朗西斯·斯科特·基桥倒塌, 当局正在试图弄清楚这座交通繁忙的建筑是如何与一艘集装箱货船相撞，导致其坍塌到帕塔普斯科河中的.

UNH bridge construction expert Erin BellUNH土木与环境工程主席兼教授也想知道哪里出了问题. 她指出，这座桥的结构可能是一个弱点.

“Bridge collapses of this level are rare, 尤其是像弗朗西斯·斯科特·基桥这样的主要桥梁，它服务于该国最大的港口之一,” Bell says. 她指出，这座桥建于1977年，有一个连续的贯穿桁架结构. “That means the truss, a structure or beam of connected elements, 跨越多个支撑物-通常需要更少的材料，以整体方式一起工作以抵抗负载. 这种相互依赖的结构形式可能是导致崩溃的原因之一.”

贝尔指出，1980年坦帕湾阳光天桥坍塌后，船舶碰撞程序得到了改进, when it was hit by a 20-ton freighter that sent a 1,200-foot section of the bridge into Tampa Bay, killing 35. 她质疑巴尔的摩大桥是否进行了改造, which was built before the Sunshine Skyway Bridge.

Bell is the principal investigator of UNH’s Living Bridge Project这是一个独特的活实验室，位于新罕布什尔州和缅因州之间的纪念桥上. Outfitted with data sensors, 这座桥已经被改造成一座自我报告的“智能”桥，它可以捕捉一系列信息，从跨度的健康状况到周围的环境，包括结构性能等, wind patterns, tidal current, water turbidity and fish migration patterns.